Superpesisjoukkueiden kevätkunto puntariin Halli-SM -lopputurnauksissa
 
Ensimmäiset pesäpallovuoden Suomen mestaruudet ovat jaossa tulevana viikonloppuna, kun kuusi parasta miesten ja naisten joukkuetta taistelevat ykköstilasta hallissa. Kouvola ja Vimpeli (miehet) sekä Jyväskylä (naiset) selvittivät tiensä lopputurnaukseen pistemenetyksittä.
 
Halliturnauksia on pelattu pesäpallossa vuodesta 1994 lähtien. Eniten miesten mestaruuksia (6) on viikonlopun turnausta isännöivällä Oulun Lipolla, joka kukisti alkulohkossaan hallitsevan mestarin Sotkamon Jymyn. Naisten puolella tilastoykkösiä ovat viidellä SM-kultamitalillaan Kirittäret Jyväskylästä ja Oulun Lippo. Hallitseva mestari Pesäkarhut Porista jäi alkuturnauksessaan viimeiseksi, mutta pääsi jatkoon järjestävän seuran oikeudella.
 
Mestari-Sotkamo uusiutunut rajusti
 
Kun kokoonpanosta poistuvat Jarmo Heikkinen, Mikko Huotari, Mikko Korhonen ja Lauri Suutarinen, moni joukkue saisi melkoisen  iskun vasten kasvoja. Sotkamossa on kuitenkin totuttu ammentamaan junioreista uusia vastuunkantajia.
 
- Harjoituspelit ovat menneet yllättävän positiivisesti ottaen huomioon, että vaihdoksia on paljon ja miehiä poissa. Tavoite oli päästä lopputurnaukseen, niin saadaan kovia pelejä alle. On  myös tärkeää nähdä muita joukkueita, pelinjohtaja Mikko Kuosmanen toteaa.
 

- Paljon enemmänkin pelaisin näitä hallipelejä. Totta kai kyse on kustannuksista, mutta samalla pelaajat kehittyvät ja uusia nuoria saadaan ajettua sisään, Kuosmanen perustelee.
 
Lopputurnauksessa huomion keskipisteessä on ulkopeli.
 
- Niin paljon meillä on ollut poissaoloja, ettemme ole pystyneet 
ajamaan joukkuetason juttuja sisään. Yksilöpuolelta haluan 
erityisesti nähdä Lauri Kivisen kakkoskopparina ja Mikko 
Kemppaisen takatilanteessa kakkospuolen kulmassa. 
Lopputurnauksessa on kuitenkin isommat mittarit vastassa, 
Kuosmanen tietää.
 
Sotkamo on viime vuoden mestari, mutta erityisesti kokoonpano-
ongelmat sysäävät ennakkosuosikin paineet muille kärkijoukkueille.
 
- Vimpeli on pelannut hyvät hallipelit ja on ylivoimainen 
mestarisuosikki sekä talvella että kesällä. Kouvola oli 
alkulohkossa kova, mutta nyt ovat edessä tosipelit. Oulu on 
varmasti omassa hallissaan vahva, Kuosmanen arvioi.
 
Pori hakee tasonnostoa
 
Naisten hallitseva mestari Pesäkarhut Porista jäi pahasti jyrän 
alle alkuturnauksessa.
 
- Peli ei vielä ollut siinä kunnossa, että olisimme pystyneet 
voittamaan. Rauma-peli oli kohtuullisen hyvä viimeiseen vuoroon 
saakka, mutta Turkua vastaan olimme todella heikkoja. Peli pitää 
saada nyt nostettua paremmalle tasolle. Jokaista ottelua 
lähdemme voittamaan, pelinjohtaja Sami-Petteri Kivimäki vakuuttaa.
 
Porin ryhmään on liittynyt nuorta intoa ja energiaa. Erityinen 
mielenkiinto kohdistuu lukkari Heidi Hakomäkeen lautasen äärellä 
sekä kärkietenijänä viilettävään Milla Lindströmiin.

- Odotuksena on tasonnosto, tuloksesta pelataan. Lohko (Turku, 
Seinäjoki) on tietysti kova. Ulkopeliä pitää parantaa ja karsia 
helpot virheet pois. Henkilökohtaisen tekemisen tason on 
noustava, sillä kolmen vuoroparin otteluissa ei kestä tehdä 
virheitä, Kivimäki muistuttaa.